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Masones

http://www.aciprensa.com/Enciclopedia/f/francmasoneria.htm

Fuentes catlicas

I. NOMBRE Y DEFINICIN

Dejando de lado diversas derivaciones imaginativas podemos trazar la palabra masn al francs maon (en latn matio o machio), "un edificador de muros" o "un labrador de piedras" (cf. del alemn Steinmetz, de metzen, "cortar"; y del holands vrijmetselaar.

El trmino compuesto Francmasn se da por primera vez en 1375 -- segn un escrito, se da aun antes de 1155 [1] -- y, contradiciendo a Gould [2] se refiere principalmente a un masn (albail) de gran habilidad, aunque ms tarde tambin design a aquel que disfrutaba de la libertad, o del privilegio de ser miembro de una cofrada del gremio. [3] El primer significado normalmente deriva de libre albail labrador de piedra, que era un albail que esculpe con hacha o construye con piedra (ornamental) labrada en oposicin a un albail tosco (piedra no labrada). [4] Esta deduccin, aunque concuerde con el significado del trmino, pareci inaceptable a algunos eruditos. As que Speth propuso interpretar la palabra francmasones como referente a aquellos masones que reivindicaban la exencin de la autoridad de las cofradas locales en las ciudades donde temporalmente se establecan. [5] De acuerdo con esta sugerencia el "Nuevo Diccionario Ingls de la Sociedad Filolgica" (Oxford, 1898) favorisa la interpretacin de francmasones como artesanos expertos, emancipados, segn la prctica medieval, de las restricciones y del control de las cofradas locales, de tal manera que podan viajar y prestar servicios, dondequiera que cualquier gran edificio (catedral, etc.) estuviera siendo construido. Estos francmasones formaron un gremio universal para ellos mismos, con un sistema de seas secretas y contraseas por las que un artesano, que haba sido admitido por haber demostrado la competencia de su arte, poda ser reconocido. A la decadencia de la arquitectura gtica este gremio fusion con las cofradas de masones. [6]

Ulteriormente W. Begemann [7] combati la opinin de Speth [8] como completamente hipottica, diciendo que el termino francmasn design originalmente a masones particularmente hbiles que trabajaban la piedra labrada, que eran necesarios durante la poca de la ms esplndida evolucin de la arquitectura gtica, y nada ms. En la ley inglesa la palabra francmasn es mencionada por primera vez en 1495, mientras que "Frank-mason" se encuentra ya en una Acta de 1444-1445. [9] Ms tarde, francmasn y masn se utilizaron como trminos equivalentes. El significado moderno de Francmasonera con el que, desde aproximadamente 1750, la palabra ha sido universalmente y exclusivamente conocida, data solamente de la constitucin de la Gran Logia de Inglaterra en 1717. En esta acepcin, y segn los rituales oficiales del gremio ingls, escocs, americano, etc., la Francmasonera es ms generalmente definida como: "Un peculiar [algunos dicen "particular" o "bello"] sistema de moralidad disimulado en alegoras e ilustrado por smbolos". Mackey [10] declara que la mejor definicin de Francmasonera es: "Una ciencia comprometida en la bsqueda de la verdad divina". La enciclopedia alemana de Francmasonera, "Handbuch" [11] define Francmasonera como "la actividad de hombres estrechamente unidos que, empleando formas simblicas tomadas principalmente del oficio de albail y del trabajo de arquitectura, trabajan por el bienestar de la humanidad, esforzndose moralmente para ennoblecerse ellos mismos y a los dems y as crear una liga universal de humanidad [Menschheitsbund], que ellos aspiran a exhibir aun ahora en pequea escala". Las tres ediciones que este "Handbuch" (Manual Universal de Francmasonera) ha tenido desde 1822 han sido declaradas por crticos Masones anglfonos como la ms valiosa y mejor Enciclopedia Masnica nunca publicada. [12]